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¿Porqué los superhéroes usan capa?

El cómic está sobre-poblado de clichés, es decir, imágenes que se repiten hasta el cansancio conformando así estereotipos. Aunque en realidad la gran mayoría de lo superhéroes no usan capa, no podemos evitar asociarlos con esta prenda tan icónica. ¿De dónde viene ésta asociación?, ¿por qué algunos superhéroes usan capa?



No existe una respuesta única a la interrogante sobre la capa en el mundo de los superhéroes, pero sí podemos encontrar varias explicaciones que contemplan las dimensiones visuales, simbólicas e históricas del fenómeno.

Es claro que la asociación que hacemos entre superhéroe y capa proviene de la imagen que ha estampado Superman en la mente de todos los lectores. El primer gran personaje del género usaba capa, lo que folclóricamente se une a su habilidad para volar, ¡parcialmente falso!, de hecho Superman no volaba en sus primeros cómics sino que saltaba a enormes distancias. Si la capa no otorga habilidades de vuelo entonces deben existir otras explicaciones que justifiquen la existencia de la misma en los cómics.

Hipótesis simbólica

La primer teoría que viene a la mente al uso de capa en los cómics proviene de la semiótica, es decir, el estudio de los signos y el lenguaje simbólico. Desde esta perspectiva debemos hacer memoria y recordar que detrás de la capa se esconde la simbología de los emperadores romanos, por lo que la capa es sinónimo de poder y nobleza. Claro que esta es tan solo una explicación semiológica.

Hipótesis histórica

Más en el plano de lo concreto, existen algunos datos históricos que nos permiten entender la presencia de la capa en los cómics de superhéroes como una concatenación de influencias.

En varias ocasiones, Joe Shuster (primer dibujante de Superman), ha comentado que sus tres fuentes de inspiración para el Hombre de Acero han sido los artistas circenses, los superhéroes de la era pulp y El Zorro. Ahora está la segunda teoría: la capa de Superman proviene de la influencia de las novelas de El Zorro (personaje que también inspiró a Batman), la pregunta que nos queda es ¿de dónde viene la capa de El Zorro?

No podemos afirmarlo con seguridad, pero la conexión con la novela española “capa y espada” resulta más que evidente. La capa no solo complementa al arma en la técnica de espadachines como Los Tres Mosqueteros (permite esconder el brazo) sino que también simboliza a los agentes que trabajan por fuera la ley. Interesante, ¿no bakunos?

Hipótesis visual

Esta última hipótesis es quizás la más compartida por todos y esto se debe a que no se fundamenta en teorías rebuscadas de la semiología y la historia sino que se basa en el puro sentido común.

Muchos superhéroes usan capas porque sencillamente se ven bien con ellas, ayudan a la estética del personaje y le otorga dinamismo a la viñeta, ¿por qué?, porque la capa es la única ilustración que personifica al viento.

Esto fue fundamental cuando empezó a dibujarse a Superman en las alturas, en épocas donde el dibujo carecía de perspectivas cinematográficas, la capa fue esencial para darle sensación de vuelo al personaje (noten la diferencia entre vuelo con capa y sin la misma). Otros personajes como Batman han hecho uso de la capa para otorgarle más dinamismo a la acción u ocultarlo en el entintado.

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